2012/01/13 更新      西武鉄道の５０００系レッドアローの車体のみ譲り受け、ＪＲの４８５系などの廃車発生品を利用して１９９５年に第 １編成、１９９６年に第２編成が地鉄の稲荷町工場で完成した。中間車を含む３連で完成したが、当初から２０ｍ車３両 で輸送力過剰が問題になっており、朝の通勤通学輸送と観光特急運用以外は稲荷町車両基地に居ることが多かった。 　第２編成は２００５年３月に、第１編成は２００６年３月に稲荷町工場で２連化とワンマン化改造工事が実施された。 改造はモハ１６０１４の電装をクハ１１２に移して新モハ１６０１４となり、同様にモハ１６０１２の電装をクハ１１１ に移して新モハ１６０１２となった。これにより、フル稼働が可能になり見る機会が増えた。また、ワンマン化改造によ り運転台も覗けるようになった。 　走行装置は４８５系の廃車発生品を利用しているので線形の良い西魚津−新魚津間などでは乗り心地はＪＲの４８５系 とほとんど同じ。   ２０１１年に映画「ＲＡＩＬＷＡＹＳ　愛を伝えられない大人たちへ」の公開を機に第２編成のモハ１６０１３＋サハ １１２＋モハ１６０１４が改装され、ＪＲ九州の車両を数多く手がけた水戸岡鋭治氏のデザインによる「アルプスエキス プレス」となった。西武時代からの外観を保ちつつ、車体前面と側面にロゴマークなどが入った。宇奈月温泉側からモハ １６０１３＋サハ１１２＋モハ１６０１４。 　アルプスエキスプレスは３両編成で、２号車は内装全体に木材を使い、軽食や飲み物の販売ブースを設置。木製の枠が 付いた大きな窓からは立山連峰などの雄大な景色を楽しめる。外向きや向かい合わせなど多彩なシートをゆったりと４０ 席配置している。先頭になる１、３号車も木製を基調としたものに統一された。硝子で仕切られた４人用席を新設した他 シートもブルー一色から多彩な色のものに新調された。鉄道線のＩＣカード運用に備えワンマン機器も取り替えられた。 　運賃表示器は支線からの運賃が表示できないなどの問題があり、液晶からＬＥＤタイプに変更になっている。 　毎年４月〜１１月まで特急に設けられていた指定席が、ほとんど利用が無いことから廃止されるので、座席指定車はア ルプスエキスプレス編成の２号車のみとなる。２号車は普通列車運用時も２１０円の指定席料金が必要で、指定券は２号 車内でアテンダントが販売する。